De store sumpøgler
	Brachiosaurus

Artsliste:
Brachiosaurus Riggs, 1903
(=?Oplosaurus, ?Pelorosaurus, ?Ultrasauros)
   B. altithorax Riggs, 1903 (slægtens typeart)
   B. brancai Janensch, 1914
  ?B. atalaiensis Lapparent & Zbyszewski, 1957
   B. nougaredi Lapparent, 1960

Brachiosaurus (Giraffatitan) brancai tegnet af John Conway. The copyright holder of this image allows anyone to use it for any purpose including unrestricted redistribution, commercial use, and modification.

		Fossile rester af slægten Brachiosaurus er fundet dels i Tanzania i Afrika, dels i Nordamerika.
Brachiosaurus Copyright © Mundo Zoo

Brachiosaurus brancai. Størrelse sammenlignet med et menneske. Diagrammeret af dropzink. Licenseret under Creative Commons Attribution ShareAlike 2.5.		Brachiosaurus Copyright © ?

Brachiosaurus

Skelettet af Brachiosaurus brancai, der ses på billedet til venstre, blev udgravet af Janensch og Hennig under den tyske Tendaguru Ekspedition 1909-13. Opstillet og udstillet 1937. Omstillet 1952. Skelettet måler knap 23 meter i længden og 12 meter i højden. Skulderhøjden lå på 6 meter. Skelettet var næsten komplet, dog er halehvirvlerne fra et andet individ, der var næsten lige så stort. Kraniet kommer også fra et andet individ, ligesom enkelte andre knogler manglede og er erstattet af reproduktioner i plastik.

Brachiosaurus brancai Skelet udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

Dette skelet af Brachiosaurus brancai er stadig verdens højeste, monterede og udstillede dinosaurskelet. Tilmed viser nye studier af skelettets bevægemekanik, at dyret i levende live må have holdt halsen meget mere lodret, hvilket ville have øget dyrets højde med et par meter. Brachiosaurus brancai havde 13 halshvirvler, 11 ryghvirvler, 5 korsbenshvirvler og 55 halehvirvler. Hals- og kropshvirvlerne var tekniske vidundere, idet de på trods af størrelsen var yderst lette, men overordentlig stærke. De havde store hulrum for at reducere vægten, men var til gengæld forstærkede med stræbe- og støttepiller af knoglemasse. Halsen på det udstillede skelet til venstre måler 9 meter i længden; ryggen måler 5 meter og halen 7,40 meter. Det længste ribben måler 2,58 meter (maksimum er 2,90 meter). Lårbensknoglen måler 2,09 meter (maksimum er 2,35 meter). Overarmsknoglen måler 2,13 meter (maksimum er 2,40 meter). Skulderbladet måler 1,93 meter.

Brachiosaurus brancai Skelet udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

Individet af Brachiosaurus brancai til venstre skønnes at have vejet 74 tons i levende live, hvilket svarer til 14 store elefanter. Arealet af dyrets overflade er beregnet til omkring 140 m2. Hjertet har vejet 230-380 kg svarende til 3-5 voksne mænd. Hjertet har slået omkring 15 gange i minuttet og har sendt rundt regnet 4000 liter blod rundt i den enorme krop. Rumfanget af lungerne har ligget på 4-6 m3.

Brachiosaurus brancai Skelet udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

	Brachiosaurus brancai
Brachiosaurus brancai Skelet udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

Foran det store opstillede skelet af Brachiosaurus brancai på Museum für Naturkunde i Berlin står en montre med en reproduktion af et kranium af arten. Man bemærker de højt placerede øjensokler og næsebor omgivet af benbuer. En afstøbning af hjernekassen afslørede en meget lille hjerne. Det indre øre var også meget lille. De kraftige kæber var forsynet med spatelformede tænder, der var velegnede til at afrive bladløvet. Føden blev ikke tygget, men slugt ubehandlet. Fordøjelsen blev hjulpet på vej ved hjælp af mavesten (gastrolitter), som det kendes fra hønsefugle.

Brachiosaurus brancai Kranium udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

	Brachiosaurus brancai
Brachiosaurus brancai Kranium udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

	Brachiosaurus brancai
Brachiosaurus brancai Lårben udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

	Brachiosaurus brancai
Brachiosaurus brancai To overarmsknogler og et skulderblad udstillet på Museum für Naturkunde, Berlin. Foto copyright © Jan C. van Dijk 2003.

Brachiosaurus. Den øverste del af forbenet (svarende til overarmen). Smithsonian museum of Natural History. Foto: ? Licenseret under Creative Commons Attribution ShareAlike 2.0.